Скорп, будучи в полусонном состоянии, не заметил, что лес уже начался. Очнулся он только когда его "гордый конь" с ласковым прозвищем "тупая кляча" остановился, меланхолично жуя листву какого - то дерева. Потянувшись и зевнув, Скорп слез с коня и, пройдя пару шагов, рухнул на землю. Повезло, что оная была покрыта мхом. Чертыхнувшись, Скорп поднялся, размотал узел, в который превратилась узда коня, во время совершения двух шагов заплетавшаяся вокруг его ноги. Скорп снял с коня седло и остальной такелаж, взвесил кошель, срезанный с пояса рыцаря и нерадостно вздохнул. Денег было маловато. Но в данный момент его волновало немного другое. Так... а никакая живность тут не проживает? Судя по окружающей территории, живность проживала, но становиться супом явно не хотела. Чёрт... Скорп взял один из кинжалов и, присев у дерева, замер. Через пару минут ему удалось сбить летящим кинжалом вполне аппетитно выглядящего кролика. Спасибо тебе, Господи! Хоть поем по - человечески... Спустя двадцать пять минут тушка уже дожаривалась над углями небольшого костерка. Скорп с неописуемым удовольствием отрезал ножом, лежавшим в одной из седельных сумок, ножку кролика и принялся поглощать необходимые организму белки, жиры и углеводы. Жизнь хороша... Скорп счастливо улыбнулся. Так... теперь поеду в... Блин... Как его там... А, Карвахолл, здешнюю деревеньку... говорят, её уже восстановили после давнишнего пожара... Скорп задумался. Только вот как починить наруч, не привлекая внимания народа? А то кузнец всем разболтает о его конструкции и придётся голодать... Такое уже ранее случалось со Скорпом. Ну... хотя, ладно, как нибудь выкарабкаюсь... Скорп усмехнулся и лег на потник, снятый с коня, положив под голову седло. Спокойной ночи, конь! Он улыбнулся.

Скорп разлепил глаза, ему явно почудился неподалёку звук, произнести который мог лишь человек.. или подобный ему. Лениво потянувшись, ок приподнялся и увидел эльфийку, смотревшую на него с явно нерадостным выражением лица. Скорп посмотрел на неё минуты две, при этом его лицо менялось с радостно - удивлённого до скептического. Потом он усмехнулся и лёг обратно. Так... Я сошёл с ума... Всё из - за этого рыцаря... хотя он мне по голове вроде не бил... кошмар. Мне теперь всюду мерещатся остроухие... Он улыбнулся. Опять думаю вслух... нехорошо это... Точно! Кролик! Не иначе как он перед смертью чего - то галлюциногенного сожрал, скотина... И вот теперь из - за него всякие тут глюки шастают... Или не глюки? Скорп опять приподнялся. Посмотрел на эльфийку сначала наклонив голову в одну сторону, потом в другую. Потом по очереди позакрывал правый и левый глаза. Постепенно его лицо становилось из заспанного неслабо удивлённым. Эмм... Он встал на ноги. Ну... привет. Он улыбнулся. Не обращай внимания, просто... две эльфийки за день это... перебор. Скорп улыбнулся ещё шире. Даже слишком перебор... Он, всё улыбаясь, рухнул на спину. Напряжение после боя с рыцарем и долгого пути до леса давало себя знать. Скорп отключился.

Скорп тихо медитировал в покое потока своей мозговой активности, когда в его мозг жестоко вломились. Грёбанная эльфийка... Да чтоб её... Он спохватился, что его слышат. Хватит пробивать мой мозг! Я никомуне служу, меня зовут Скорпио, сын Теренасов, некогда бывший дворянином. А теперь я Скорп, шулер, мстительный и жадный... В этой мысли чувствовалась неслабая горечь утраты. Так! А ты кто? Уж извини, но я остроухих не особенно уважаю... в особенности мужского полу. К женскому отношусь лучше, но всё равно не особо жалую. А здесь я отдыхаю, не видно что ли? Скорп мысленно улыбнулся. Из того, что он слышал о так называемой "магии", чтобы говорить мыслями, надо было убрать свою защиту. И зачем так рисковать из - за простого человека? Ведь вас могут так найти какие - нибудь там маги Гальбаторикса...

Скорп, если бы мог, расхохотался бы. Под страхом смерти? Ты совсем неразумная... Давай, вытаскивай меня отсюда. Скорп подумал бы ещё много нелестного о наглой эльфийке, но смог себя сдержать. Ему абсолютно было наплевать, что о нём думает это наглое порождение восточных лесов. Но вот с помощью этой эльфийки он мог добраться и до тех, кто убил его отца. А это уже было делом чести, а у Скорпа ещё сохранялись её останки. Но сначала следовало продумать, как себя дальше вести, ведь было два равноправных варианта - идти в Карвахолл или пробовать пробраться в Дю Вендельварден через леса Спайна. Но этот вариант был самоубийственным. Как ни жаль, видимо, Скорпу предстояло ещё долго учиться владению оружием и контролированию своего сознания, чтобы быть достойным соперником эльфу. Честно говоря, в данный момент его шансы на успех в бою с эльфом были равны примерно одной сотой процента. И это отнюдь не радовало.

Скорп открыл глаза. Ффух... не особенно приятное чувство - когда с тобой общаются мыслями... но всё же спасибо, что вытащила. Он улыбнулся. Кстати... Он не успел договорить, эльфийка явно куда - то собиралась. Так... что делать? А, пофиг. Всё равно деньги ещё есть, а она наверное направляется в Карвахолл... Он вскочил, быстро накинул на коня поклажу и, застегнув одним ремнем, пошел за эльфийкой, таща за собой упирающуюся лощадь. Эй! Извини за беспокойство, но куда ты направляешься? А то... Он не успел договорить, эльфийка что - то быстро произнесла и перед ней полыхнул огонь. Если бы не природой предусмотренные мускулы, держащие челюсть в крайней стадии падения, оная уже находилась бы на земле. Эль... Эль.. Эльфийский бог! Что это было? Скорп с огоньком в глазах смотрел на костёр, видимо, ища следы пролитого вещества, которое вспыхнуло. Не найдя ничего, он закрыл рот и с удивлением посмотрел на эльфийку. Это была "магия"? Круто... Он задумчиво посмотрел на костёр, потом резко подскочил и повернулся к эльфийке. Можешь меня научить? Он с надеждой смотрел на неё. Я... Я... Я смогу тебе отплатить! У меня есть вещь, которая может помочь этим... Варденам! Научи, а? Он улыбнулся. Эта вещь... она может быть незаменима...

Скорп улыбнулся. Мне и не нужен хороший учитель Мне нужен именно плохой, они учат лучше всех... Он задумался.
А вот насчёт вещи... это почти безоговорочный пропуск в почти все города Империи. Скорп умолчал, что те города, которые не попадают в этот круг - самые важные для Варденов... Или это ему так казалось. Когда эльфийка спросила про лошадь, Скорп задумался. Я... недавно его украл, так что его пока не зовут никак... разве что "кляча"... Но вполне можно дать ему имя. Предоставляю эту честь тебе. Скорп усмехнулся. Ну так что, научишь меня владеть магией? Он уже практически не надеялся на положительный ответ. Ну что же... тогда придётся выжать максимум из наблюдений за её колдовством... Скорп тихо ждал ответа.

Скорп отрешённо улыбнулся. Я? На службу к тому, кто, когда погиб мой отец, осыпал нашу семью золотом, вызывая братоубийственные войны? Все мои родственники перерезали друг друга, я остался один. И тогда он выкинул меня, как собаку. Я не был ему нужен без поместья, без денег... А ведь когда - то он клялся в вечной дружбе с нашим родом... И к этому гаду я могу переметнуться!? Это уже было оскорблением, эльфийка. Он ощерился. Потом пересилил себя и опять улыбнулся. А вещь... ты не поняла. Почти во все города... можешь её забрать. Бесплатно. Мне она всё равно ни к чему. Я потерял право её носить. Он достал из одной из сумок, лежавших на коне кольцо и протянул его эльфийке. Это то, что доказывало мою принадлежность к роду отца. Забирай. Но мне нужны силы, нужна магия и умения боя на мечах, чтобы отомстить. Сейчас я скажу глупость... Мне нужно отомстить некоторым их твоих собратьев... хотя их нельзя назвать эльфами... эти твари нападают на караваны неподалёку от Урубаена и вырезают всех, не жалея и детей. Они убили моего отца... И я не могу позволить им жить... Он жёстко усмехнулся. Конь... Я не дал ему имя потому что он у меня совсемнедавно... Но он - очень благородное животное... Несмотря на свою непородистость... Он положил руку на нос коню. С этого часа ты будешь зваться... Гзорлик. Запомни, Гзорлик. Скорп рассмеялся. Одной проблемой меньше... Он стал серьёзным. Эльфийка... прошу тебя... научи меня всему... Я даже не могу предложить тебе достойной платы... но прошу тебя.

Скорп стоял на месте, опустив голову. Гзорлик... Всё равно будешь Гзорликом... Он улыбнулся. Не может верить? Не хочет верить... Он опустил руку с кольцом и разжал пальцы, оное вывалилось на землю. Не позволит убивать эльфов? Он смотрел на спящую эльфийку. Сейчас я могу просто её убить. И она мне ничего не сможет не позволить... Но это не тот путь. Скорп сел на землю, при этом отправив Гзорлика к предыдущей стоянке. Он умел быть упорным. Точнее, упрямым, как осёл. Не будет?.. Не будет?.. Он повернулся к эльфийке и усмехнулся. Почему? Почему она не хочет обучить именно меня? И она покрывает тех ублюдков... Она одна из них? Нет, непохоже... так бы она меня убила... Он опустил голову ещё ниже и закрыл глаза. Я не сдамся. Ни за что. Он почувствовал, как на него надвигается сон и окунулся в него с головой.

Скорп приоткрыл глаза. И тебе доброе утро. Он улыбнулся. Ну что, не надумала ещё меня учить? Он поднял голову и, хрустнув костями, потянулся. Блин... ненавижу такие сны... Ночью ему снилось время, когда он с семьёй жил в Урубаене и ничего не предвещало беды. Блин... поесть бы... Он посмотрел на эльфийку. А... У вас, остроухих с этим проблем нет... что увидел то и съел... Кстати, я ведь до сих пор не знаю, как тебя зовут... Изволь представится, где твои эльфийские манеры? Он усехнулся. Так... кролик вроде ещё остался... Хотя... я же его на вертеле оставил, его точно ночью какое - нибудь животное свистнуло... Он печально посмотрел на небо, явно предвещавшее пасмурный день с редкими проблесками солнца и поднялся с земли. Так... Так... Точно! Он сходил до Гзорлика и взял из мешка бурдюк с водой и несколько сухарей, хрумкая их, он вернулся обратно к стоянке эльфийки. Будешь? Он протянул ей сухарь.

Скорп улыбнулся. Значит, ты не любишь манеры? Я тоже... знаешь, какой громоздкий свод дворцового этикета мне приходилось зубрить? Начиная от положения рук при "прогулках" в саду, заканчивая полной сервировкой стола... Однажды я вырвал из свода страницу - хотел сделать кораблик... Вообщем, я осознал тогда, что до этого меня просто не пороли... Скорп рассмеялся. Услышав последующие слова эльфийки Скорп радостно улыбнулся, как говорится, от уха до уха. Что? Брисингр? Ясно... Он взял в руки веточку. Осмотрел её со всех сторон и с радостным выражением на лица произнёс: Боисингр!. Веточка ничуть не изменилась. Чёрт.. так... а это не развод ли случаем... нет, я ведь сам видел, как она разожгла костёр... Блин. Нет, хрен вам, я всё равно научусь... Он мысленно собрался и опять произнес, громко и властно: Брисингр!. Безрезультатно. Скорп тихо рассвирипел. Он бросил ветку на землю и глубоко вдохнул. Выдохнул. поднял руку, направил её на ветку. Брисингр! Он успел увидеть, что ветка загорелась, виски заломило, он схватился за голову, приоткрыв глаза, он увидел, что ветка и небольшой участок земли вокруг неспешно горели. Чёрт... Что за... Он отпустил голову, она страшно болела, тело не хотело двигаться, он ощущал себя полностью выжатым. Что за...

Off: Вспоминая книги, могу с уверенностью сказать: для не-Всадника такой выброс энергии, чтобы поджечь ветку вполне неслаб. Эрагон чуть не умер поджигая стрелу, а он всё же гораздо сильнее среднего человека. Думаю, тебе стоило начать со "Стенр риза" там легче контролировать общий объём  энергии.

Хреново, я опять отрубился... Да ещё и эта остроухая опять нотации читает... Эй, Эва! Скорп прекрасно помнил пунктик насчёт несокращения имени Эвариньи, но всё же не смог удержаться. Ему не нравились длинные имена. Ясно всё с твоими уроками... Могла бы и заранее всё обьяснить... Скорп почувствовал, что его мысли освободились от остроухой, но представления особо циничных убийств оной решил отложить на необозримое будущее, мазохистом он не был. Жизнь ему ещё не надоела. И вообще, какого чёрта она проникает в его мысли так легко!? Это тоже какой - то магический приём? Надо будет ему научиться. Скорп приоткрыл глаза, но понял, что без сна в таком состоянии не обойтись. Он захлопнул веки и тихо уснул. На этот раз ему снилась жизнь в Урубаене, лёгкая и безбедная... А потом и изгнание, когда Скорпа уличили в шулерстве в присутствии большинства владельцев питейных и игровых заведений - то есть на ярмарке... Это было ужасно. Пальцы непроизвольно, сквозь сон дёрнулись к шраму на скуле и вновь обмякли.

Скорп промямлил во сне что - то вроде "А ты не лезь в мои мозги...". Проснувшись, он понял, что Эва куда - то смылась. Видимо, недалеко, ведь её вещи лежали тут. Скорп подавил в себе привычное желание быстро вскрыть сумку, до этого ему никогда не приходилось смотреть на чужую вещь как на полноправно принадлежащую оному человеку. Твою ж суть... Что - то я разучился честно жить... Он усмехнулся. Потом поднялся с земли, отряхнул хвоинки, прилипшие к плащу. Эва... ринья? Ты где там? Скорп постоял ожидая ответа. Кстати... какое она там говорила... а, точно! Она говорила что - то про "эваринья оно варда"... Значит, варден - это страж, эт мне один трактирщик рассказал... значит "эваринья оно хранить"... Так... Что там есть про хранить... точно! только одно - раньше купец говорил в Урубаене, что его, как эльфов, хранят звёзды... так, и ка это... точно! Значит, это "Ида хранят тебя звёзды"... Весело. Тогда Эваринья - это... Звезда? Ну ни фига себе имечко... Так. Скорп улыбнулся. Ему давно не приходилось вспоминать иностранные языки.. Так... Звезда - l'etoile или la vedette... второе нравится больше. Эй! Ты не против, если я буду звать тебя Ведой? Или Ведеттой?

Скорп потянулся. Он неплохо выспался. Что же... пора, Скорп, пора. Он улыбнулся, натянул капюшон на глаза. Я слишком долго жил не своей жизнью Хватит. Он сдвинул по два отсека на каждом из наручей, в его руки упали два метательных ножа. Что же... Я чувствую, что это мне понадобится. Не знаю, почему. Он безошибочно чувствовал приближение опасности, этот нюх шулера отнять у него не могло ничто. Он всмотрелся в следы на земле. Ясно. Она ушла на юго - восток... Именно там Это и находится. Суть твою, остроухая! Извини. Он улыбнулся. Открыл глаза. Развязал несколько завязок на поясе, вниз упали куски кожи, под которыми открылись держатели с десятком ножей с каждой стороны. Ну... что же, видимо, придётся выложиться по полной... Глаза под капюшоном менялись - вместо смешливых глаз хохмача появились холодные глаза убийцы. Так... теперь... Скорп повернул голову в сторону старой стоянки. Гзорлик! Конь подошёл ближе. Скорп скинул с него седельные сумки, подобрал с земли кольцо, усмехнулся, положил его в карман, потом достал все кошели и пересыпал деньки в мешок, который оставил на коне, вскочил на оного и ударил ногами ему в бока. Пошёл!

Раздался свист. Ты что здесь делаешь?! Неужели ты уже набрался сил, чтобы куда-то ехать? Скорп с облегчением подумал Не заметила... Он подьехал к Веде и вытащил из дерева нож, из тех двух, что были в его наручах. Нож был интересной формы - с круглым ушком на конце, без рукояти и с широким лезвием. Скорп постарался вытащить его как можно незаметнее. Здесь небезопасно оставаться. Сюда идёт опасность. Тебе лучше уезжать. Он спрыгнул с коня. С этим нам не справиться. Наверное... Всё же, хоть ты и маг, это может оказаться чем угодно. Так что давай, едь в Карвахолл и остановись в тамошней корчме, я останусь тут и посмотрю, что это за хрень. Если оно опасно, я вернусь и сообщу тебе, если же нет, то оно в любом случае должно быть сильнее меня. Скорп на ходу развязывал ещё одну завязку на плече, помогая себе зубами. Под кожанной нашивкой обнаружились два дротика. Если что, то я их использую. На них нервно - паралитический яд. Так... вроде, это всё. Давай, сваливай отсюда. Скорп повернулся к дереву, высматривая себе наблюдательную позицию поудобнее. Да, ещё, не могла бы ты оставить тут какую - нибудь иллюзию? Скажем, себя спящей. Тогда это может отвлечься на неё и его будет легче убить. Или обезвредить. Скорп был на редкость собранн, обычной его развязности не было и в помине.