lТрактир "Соленый Хвост"l

Эх, барзульская жизнь! Куаста не нравилась Мираж все больше и больше. Если подумать, то за что можно было полюбить этот город? Сначала она связалась с купцом Ядигом (пускай дело произошло не здесь, но с Куастой оно тоже связанно!). Потом он повесил ей на шею указание, кучу писем всем своим друзьям в алфавитном порядке, но посчитал это недостаточным и до полного морготальства навязал Тилейна. Потом они попали под ливень и промокли. Потом они связались с Геральтом, что вылилось сначала в крылатого демона из самого Хелгида, затем в демона без крыльев и перепугавшую ее лже-рану ведьмака. Потом деревня и его явное пренебрежение их компанией. Потом ворота Куасты, когда он просто взял и ушел, даже не обернулся...
И за это всё она должна была его благодарить?!
"Так ты теперь обо мне заботишься, Шерра Эльнис?"
Шерра скрипнула зубами: как же! Надо было ударить его тогда, когда предлагал. Да так, чтобы действительно челюсть треснула. Тогда бы точно не ушел.
Шерра шаталась по городу до самого вечера, заглядывая во все попадавшиеся на пути заведения и осведомляясь о кораблях, обозах и прочих средствах группового передвижения, но так ничего не узнала. Корабли? Нет, что вы, сейчас никаких кораблей не будет. Обозы? Возможно, но под нашей крышей о них в последние дни не слышали. Что-нибудь другое, только бы шло быстро? Послушайте, хватит отвлекать людей от работы, сказали ведь вам, что нет.
В общем. Шерра вернулась ни с чем и вернулась бы раньше, не приди ей в голову идея искать Геральта по всей Куасте. Где он мог остановиться? Да барзул его разберет! Тогда Шерра мысленно высказала богам всё, что она думает о них и о своей справедливости и подошла к первому встречному с легко угадываемым вопросом:
- Доброго дня, салага! - Моряк хмуро посмотрел на окликнувшую его наемницу, - Ты не встречал здесь такое высокое, небритое, грязное и все белое-белое аж до волос, причем "такое" мужского пола и не призрак?
Моряк несколько секунд тупо пялился на нее, потом сморгнул и в самой нецензурной форме послал допивать свое вино и давиться глупыми шуточками где-нибудь вдали.
Пожав плечами, Шерра так и сделала - подошла к следующему и задала ему тот же вопрос.
Ей повезло примерно на двадцатом-тридцатом (она уже основательно сбиться со счета), когда на глаза попался парень тилейновского возраста. Да, он видел такого человека и даже смог подробно описать внешность ведьмака, а так же сказать дорогу к тому дому, из которого мужчина вышел.
Кивнув, Мираж пошла в указанном направлении.
Только у самого дома она ощутила холодящую тревогу, неприятное ощущение чужого взгляда, однако еще не совсем стемнело и она видела, что улица пуста. Игры расшалившегося подсознания? Тогда почему при каждом шорохе ладонь ложится на рукоять меча, если Шерра давно научилась отделять женскую подозрительность от реальной опасности?
Она немного ускорила шаг и торопливо свернула за угол. А вот нужный дом. Да, хорошо ты устроился, Геральт!
"Хоть бы он был там, хоть бы он был там!" - наемница без лишнего шума перемахнула через низкую оградку и бегом бросилась к незакрытой двери. Оказавшись внутри, она бросила короткий взгляд за мутное окно и лишний раз убедилась в своей правоте: у низкой оградки маячил чей-то силуэт.
Так, Шерра напряги зрение. Рыжие пятно (Моготалл побери это стекло, ничего не видно!) - это волосы, не так ли? Достаточно длинные. Формы незнакомца соответствуют всем параметрам платяного шкала, ширина плеч даже отсюда впечатляет. А тепеь быстро сопоставь все это и сообрази, какого черта ему идти за тобой!..
Человек потоптался на месте и прошел мимо дома. Шерра, едва не окаменевшая в тени вешалки, испустила облегченный вздох.
Показалось? Быть не может, этому типу явно что-то надо. Но от кого? От владельца дома, от ведьмака, от наемницы с поручением купца?
- Геральт? - поднявшись на один пролет лестницы, Шерра достаточно громко позвала ведьмака, но ответом стала тишина.
Женщина нервно облизнула пересохшие губы и постаралась унять дрожь. Шерра Эльнис, Мираж, бравая наемница, работорговец, городской стражник, способная на счет "шесть" скрутить в меру пьяного мужчину с детства боялась пустых домов, а опускавшаяся завесой темнота только усугубляла этот беспочвенный детский страх девочки, которую мать просит спуститься в темный подвал и принести стоящий на второй полке слева кувшин.
Сейчас в этом неосвещенном доме Шерра вновь стала той самой девочкой и новый пролет дался ей с огромным трудом, а подниматься пришлось с крепко зажмуренным глазом - так предночная мгла не свивалась в пугающие тени. Она и без них больше всего хотела сорваться с места и вмиг оказаться в "Соленом хвосте".
- Геральт, это я, Шерра!
"Да ответь же мне наконец, морготаллов ведьмак! Мне страшно!"
Шерра остановилась на очередной лестничной площадке и, обхватив плечи руками, огляделась, но ничего не видела дальше своей руки. Всё. Дальше некуда. Чердак. И Геральта здесь нет. На всякий случай Шерра обнажила меч.
Хотя погодите-ка... Что это за комната? Так, оружие, что-то на полу...
- Ай! - в темноте Шерра запнулась за кресло и с грохотом растянулась на полу, едва не ударившись головой о камин, и неудачно обрушив за собой второе кресло. Бок словно ножом резануло болью и обожгло чем-то горячим. Меч! Когда схлынула первая боль, Шерра коснулась одежды рукой и сморгнула выступившие слезы. Упасть на свой же меч! Рана была неглубокой, но ничего приятного сам факт не нес. А если следили действительно за ней... Хватаясь за поваленные предметы мебели, Мираж кое-как поднялась на ноги, другой рукой зажимая рану.
Что будет дальше? Она свернет себе шею или все-таки найдет ведьмака, которого здесь нет? Восстановив равновесие, она загнала запачканный кровью меч обратно в ножны.
Что ж, с этой минуты пеший путь отпадал сразу. Теперь либо в караване, либо на корабле, иного не дано, в седле или пешком она не сможет уйти далеко от Куасты. 
Где-то внизу скрипнули ступени и наемница возликовала. Ведьмак! Где же его носило? Теперь-то он не откажется идти с ними!
Лестница скрипнула снова. Шерра замерла: Геральт передвигался тише кошки, откуда же такое неумение? Вариант только один: это не он. А если так, то...
Откуда только взяли силы? Только что она готова была считать себя самым несчастным существом в этом жестоком мире, а сейчас, забыв о всякой ране, сиганула в более густую темноту за дверью. Новая боль не заставила себя ждать, но сейчас наемница постаралась загнать ее глубоко внутрь, потому что что судя по неясным очертаниям, которые давала эта безлунная ночь, одним из вошедших был тот самый...
Шерра беззвучно одной длинной скороговоркой произносила слова какой-то песни, чтобы уровнять дыхание и пульс:
"Здесь две семьи вершат закон, здесь лагерь твой определен, здесь пролит ненависти яд, в садах здесь рай, а в душах - ад, рожают женщины детей, бросая их в огонь страстей... Вы позабудете про сон и про любовь, тот, кто влюблен. А если любите огонь - в ворота не ногой... Здесь каждый сам себе король, но месть свою диктует роль... Растет число могильных плит - здесь только смерть царит... Мы рады вам, мы ждем гостей, входите в город наш смелей... Эй, рукоплещите храбрецам, столица рада вам!"
- Ялг, тебе послышалось. Тут никого нет. - Гостей оказалось двое.
Услышав имя, Шерра закусила губу и вся обратилась в слух.
- Ты тоже слышал.
- Прекрати дурить. Если ты проворонил девку, то я не собираюсь шататься по развалинам. - Спутник Ялга зло сплюнул под ноги. - Этот дом - красивая развалюха, тут что угодно могло упасть.
- Даже кресла, да? Прекращай умничать! Здесь кто-то был!
- Да, здесь неподалеку сегодня видели какого-то беловолосого бродягу. А обыскивать дом я не стану даже в том случае, если девка и парень прямо сейчас исчезнут из Куасты. Мы зашли, посмотрели, ничего не нашли, хватит. - С этими словами он направился вниз, а Ялг, немного потоптавшись, негромко ругнулся и пошел следом.
- Упустил, а дальше что? Зато бумаги на "Сиану" упустил ты, нечего срываться на мне!
Ответ донесся уже с нижнего этажа.
- Вот по этому я ненавижу этот дом. Пошли отсюда.
Мираж закусила костяшки пальцев, боясь пошевелиться в своем углу. "Сиана"? Тогда этот дом принадлежит тому убитому купцу, а им зачем-то нужны она и Тилейн? Барзул, знала же, что нельзя впутываться в эту авантюру... А "девка и парень" ли или письма Ядига этому купцу?
Ялг. Не его со скандалом прогнал Ядиг перед тем как взять в охранники Шерру? Тогда дело немного проясняется... Да ничего, барзул побери, не проясняется, все только темнеет!
Шерра кое-как стянула с себя безрукавку и крепко-накрепко обвязала ее вокруг талии. Дурная вышла перевязка, но раньше чем доберется до "Соленого хвоста" лекаря она все равно не увидит.
Осталось самое сложное: нашарить на столе чернильницу и какое-то подобие пергамента и вслепую написать письмо Геральту? Вот ведь забава - бегать за ведьмаком...
"Нужна помощьен ведьмак. Куаста - Тирм - Булбридж - Урубаен. Шерра"Шерра мало представляла себе разборчивость и читаемость письма и вовсе не была уверена, что Геральт его разберет.
Отложив перо, она попробовала найти в сумке кошелек, но случайно прижала тонкую бумагу к безрукавке, но тут же отбросила на стол. Опоздала...
"Морготалл побери! Теперь оно еще в крови, засохнет - вообще не прочесть будет!"
Кошелек наконец нашелся. Высыпав на стол примерно половину монет и очень жалея, что деньги от Ядига остались в "Соленом хвосте", Шерра коротко дописала:
"Если дружбе мешает Кодекс - часть"."Часть" - часть всей платы, Шерра надеялась, что ведьмак разберется без лишних уточнений... Если захочет в этом разбираться.
Смахнув на письмо монеты, она согнула его пополам и сунула под край шкуры.
Что ж, теперь посмотрим нерушимость слова ведьмака, предлагающего дружбу.
Оставалось только выйти из дома и добраться до "Соленого хвоста", где ее ждал Тилейн. Оба субъекта к этому времени уже исчезли и морщась от боли Шерра быстрым шагом пошла назад.

-----------------------------> Трактир "Соленый хвост".

Отредактировано Мираж (2011-01-28 03:14:07)